在日海军发动进攻的同时，日军少将大岛义昌指挥日本陆军混成旅团4000人向驻守牙山的清军进犯。直隶提督叶志超、太原镇总兵聂士成因牙山县城无险可守，所以移师牙山东部的成欢和公州防守。成欢位于牙山东北20公里处，北距汉城70公里，有两条驿道纵横而过，是汉城到全州的必经之地。东有月峰山，西有银杏亭，牛歇里高地，四周丘陵环绕，安城川河水两岸沼泽密布，地势复杂，易守难攻。聂士成部2000余人赴成欢后立即构筑工事，分左、右两翼展开。左翼部署在成欢西北约2公里的牛歇里高地，集中了主要炮火及兵力，以阻击日军由成欢趋牙山的道路。右翼以成欢东面月峰山为依托，沿山修筑堡垒工事。清军还将成欢北面沼泽的下流堵塞，使沼泽泛滥，水漫路面，以阻遏日军行动。叶志超率1000余人退守公州，作为后援。

7月28日，日军抵达成欢前沿素沙场。大岛义昌通过间谍了解了清军军事详尽部署后，于29日凌晨分兵两路进攻，指挥日军主力乘黑夜重点进攻清军右翼。日军前卫部队在涉过沼泽，越过安城川上的桥梁安城渡时，突然遭到驻守此地数十名清军的伏击。部分日军慌乱之中被困沼泽。很快，日军发现清军兵少无援，再次猛攻。数十名清军以寡敌众，与敌人激战一个多小时，最后被击败，日军随即占领了五六个清军堡垒。拂晓，另一路日军攻占了牛歇里阵地前沿佳龙里，逼近清军主阵地。聂士成刚开始以为左翼进攻是日军重点，到左翼后发现错了，于是率军再驰援右翼，耽误事了。6时30分左右，双方步兵在右翼阵地前展开激战，炮兵亦猛烈对射。大岛义昌亲自指挥日军炮火猛轰清军右翼最后两个堡垒，清军士兵奋起还击。阵地前炮弹飞驰，爆炸声震耳欲聋。聂士成身先士卒，在枪林弹雨中往来策应，鼓舞士兵，指挥战斗。但由于清军右翼阵地火力薄弱，不久一号堡垒被攻占。聂士成急调左翼数百人支援，日军则倾全部火力拦截，援军受阻。6时50分许，右翼二号堡垒亦被攻陷。不久，左翼阵地又告失守。清军被压缩在成欢驿街道附近，四面受敌，聂士成不得已率众撤退，成欢遂被日军攻占。聂士成率部退奔公州叶志超部。叶认为成欢失陷，公州亦不可守，遂决定牙山清军北奔平壤。牙山之战是中日陆军的首次交锋，清军投入3000多人，日军4000多人，双方伤亡相差不多，但清军辎重损失较多，且牙山失守。

但戏剧性的是，丰岛海战方伯谦和牙山陆战叶志超战败后却虚报胜利，而且都受到了清朝廷的嘉奖，叶志超甚至被任命为驻平壤清军总指挥，防守平壤。而方伯谦逃跑的事实很快被媒体和官方揭露和认定，但出于奖励已经木已成舟，为了避免尴尬和笑话，官方最终选择了沉默。“大国”的面子情结真够深的。

本来，清朝和李鸿章希望把英国商船“高升号”被炸沉的事情做大。但外交公关很差劲，一没得力的优秀的专业性的外交人才，二更没有重视和利用国外的媒体、学者和议员。结果，居然由英国著名的国际公法学权威胡兰德和维斯特雷基两名博士出面，指责中国、指责高升号船主及所在的怡和公司、为日本开脱。最后，甚至连英国外交大臣金伯利伯爵都亲自劝告怡和公司不要向日本要求赔偿。这“大国”当的好窝囊。

大岛义昌

聂士成

日军庆祝攻占牙山

成欢之战攻防图

叶志超逃回平壤的路线图

胡兰德

维斯特雷基（画像）